O livro de Luciene Lehmkuhl adentra a Exposição do Mundo Português e desvela o momento da cultura brasileira. O "Café" permite perceber a inserção do quadro de Portinari numa esfera estética que passaria a ser dominante naquele período: a representação do mundo real, cujas distorções conscientes na tela oferecia um retrato da sociedade brasileira e seus traços sugeriam o estabelecimento de um novo estágio histórico.